Nel cuore dell’Africa l’Imperatore del Mali trasferisce la capitale a Timbouctù e inizia ad avere contatti e rapporti anche con il lontano Portogallo mentre in tutto il Nord Europa ha inizio il clima freddo della cosiddetta “Piccola Età Glaciale” i cui effetti si attenueranno un poco solo verso la fine del 1.500.
Il Re di Francia, con una nuova disposizione, fa pagare le tasse anche al clero ed il Re d’Inghilterra istituisce per la prima volta nella storia la riforma bicamerale del Parlamento, mentre Willliam Wallace in Scozia spinge per una ribellione che porterà in seguito all’indipendenza del suo paese, che sarà tuttavia consacrata in una famosa battaglia svoltasi alcuni anni dopo la sua scomparsa.
In Svizzera tre Cantoni formano il primo centro aggregatore della Confederazione Elvetica che si estenderà sempre di più negli anni seguenti.
In Italia, Dante compone la Vita Nova, il Pontefice di Roma riconquista la città di Viterbo mentre a Milano Matteo VISCONTI ottiene la nomina di Vicario Imperiale e Pisa cerca faticosamente di riprendersi dagli esiti dell’ultima guerra.
Intanto Amedeo V , detto il Conte Grande, eredita per sé la Contea di Savoia mentre comincia l’avventura di Francesco GRIMALDI, un genovese che ha occupato un piccolo possedimento ( il futuro Principato di Monaco) e che ha in mente il chiaro proposito di distaccarsi dalla pressante dominazione della madrepatria.
Nel frattempo Venezia sta combattendo la sua seconda guerra con Genova allo scopo di proteggere la sua espansione coloniale - che aveva avuto un deciso impulso a partire dagli eventi della IV Crociata- mentre le Corporazioni d’Arte pensano solo ad una cosa: come trarre profitto dalla presente situazione e tutelare al meglio i propri interessi commerciali…Mentre nel lontano e favoleggiato Giappone domina il governo militare dello Shogunato, è proprio in questo periodo che, di ritorno dalla lunga permanenza nella Cina di Kublai Khan, la famiglia di Marco POLO compie l’ultima parte del viaggio attraverso luoghi sconosciuti della Persia e dell'Armenia fino a Trebisonda, da dove poi fa vela per Costantinopoli. Nel 1295 giunge infine a Venezia. Oramai le porte dell’Estremo Oriente sono state aperte all’Europa del Medioevo…
E’ proprio in questo contesto storico che si svolgono le vicende de La Compagnia dell’Elmo, il gruppo di Rievocazione Storica dell’Associazione “La Centuria”.
Cominciamo dunque a conoscerne i personaggi:
- Un ricco Mercante Veneziano, Sergio LOPO, appartenente all’Arte “Media” dei Maestri di Pietra e Legname, che vede il proprio commercio già prosperare adeguatamente per le sue rivendite al settore navale dei prodotti in legno - di cui vi è grande necessità a causa della guerra in corso - il quale deve incontrare un dignitario appena giunto dall’Oriente sconosciuto per cercare di concludere affari ovviamente al massimo profitto ed al minor costo…
- Il Sicario al servizio del Mercante, Stefano, che gli fa da guardaspalle e che è sempre pronto a sguainare il proprio stiletto per difendere il proprio datore di lavoro dai pericoli che si celano nelle vie di Venezia, oltre - e soprattutto- per assicurarsi un buon compenso extra, naturalmente…
- Il Guerriero, Alessandro , un uomo d’arme da molti ritenuto d’altri tempi che si aggira per le vie della città vendendo la propria spada a chi la richiede, in perenne attesa di imbattersi in una compagnia d’arme che abbia intenzione di rispondere al dimenticato Proclama del 1289 per imbarcarsi alla riconquista della Terrasanta…E’ proprio lui che- in un fortunoso incontro anni prima nella città di San Giovanni d’Acri- ha convinto il Dignitario a venire fino a Venezia, magnificandone la grandezza e le ricchezze…
- Il Dignitario, Kao, proveniente dal lontano Oriente e dagli strani costumi, che viene da tutti osservato con curiosità ed è scambiato per uno dei temutissimi Tartari, il quale è stato indotto proprio dal Guerriero a deviare il corso della propria navigazione dai porti della penisola Anatolica per dirigersi al nord, fino verso Venezia…
- Il Mercante di piombo, Fulvio , della Corporazione dei Corazzai e Scudari il quale - saputo dell’evento- si spinge fino al mercato in tutta fretta per incontrare anch’egli lo sconosciuto Dignitario orientale alla ricerca di buoni affari a suon di Ducati d’oro…
- L’Allievo del Mercante, Andrea, che segue il Mercante di piombo ed è pronto a dar prova ai clienti della bontà dei prodotti elaborati e venduti dal proprio Maestro d’Arte…
- Il rude Mercenario, Ernesto, originario di Roma ed il cui padre è appartenente alla potente Arte dei Cambiatori, il quale è diventato Capitano di un Reparto di Balestrieri di Marina della flotta Veneziana e che, per conto della propria famiglia, si reca verso il mercato, come tutti gli altri, per indagare sull'evento e trarre eventualmente profitto dall’incontro con lo sconosciuto Dignitario dal lontano Oriente, magari rilevando alcune delle pietre preziose che lo straniero reca sempre con sé come valuta pregiata…
- Il Cortigiano Bizantino, Michele, dai gusti raffinati, che è in visita in città per incontrare importanti personalità e cercare di rinvigorire i traffici commerciali con Costantinopoli, rinsaldando magari delle relazioni da anni ormai molto difficili con Venezia, il quale resta incuriosito dalla notizia dell'arrivo di un Dignitario dall'Oriente...
- Il bellicoso Variago, Fabio, uno dei numerosi figli di un membro della Guardia dell'Imperatore Paleologo a Bisanzio, uomo d'armi d'esperienza che ha alle spalle molte cruente battaglie nelle terre d'Epiro e che fa da scorta personale al Cortigiano durante il suo viaggio a Venezia...
- Il curioso Predicatore da Strada, Daniele, che non intende rivelare nulla del suo passato e gira di stato in stato senza fermarsi. I suoi discorsi in pubblico alternano frasi colte e storie spesso sconclusionate e certamente non mancherà l'occasione di assistere con i suoi occhi all'evento dell'incontro con il Dignitario Orientale, per poi farne un resoconto del tutto personale ed immaginario, che esporrà nelle piazze di ogni paese dove andrà...
- Il Compilatore di Annali, Ivan, incaricato dal Doge di redigere un preciso resoconto storico dell’evento in questione, di cui sfortunatamente - a causa di un incendio avvenuto secoli fa- nulla è rimasto da tramandare alle generazioni future…Pertanto l’unico modo per conoscere qualcosa di più riguardo quel lontano incontro fra Occidente ed Oriente è venire a vedere e conoscere i personaggi de La Compagnia dell’Elmo…
